8月18日晚，“球王”马拉多纳驾临北京五棵松篮球馆，观看北京奥运会男篮阿根廷队与俄罗斯队之战。在“球王”的助威下，阿根廷以91-79战胜俄罗斯，进入八强。

     他们的下一个对手将是希腊队。两者一个是上届奥运会冠军，一个是世锦赛亚军，都不是省油的灯。两队在国际大赛中鲜有交手机会，最近的一次直接对话是在雅典奥运会上，当时的阿根廷气势如虹，击败了希腊队后又百尺竿头更进一步，夺取了最后的金牌。

     “球王”不能踢球了，但不妨碍当“球迷”。除了他自己钟爱一生的足球，还爱上篮球。球不同，道理相同。在阿根廷，吗拉多纳是民族英雄，是所有人心中的偶像。就是打篮球的人都喜欢他，甚至以“吗拉多纳精神”来打篮球。比如吉若比利。马是足球之王，吉诺比利是篮球之神！ 马让阿根廷为之疯狂，吉诺比利让阿根廷为他着迷。马获得过意甲冠军与世界杯，吉诺比利也拥有总冠军戒指与奥运会金牌；马成为足球场上的神话，吉诺比利则在NBA上空掀起一股“manu旋风（球迷对他的爱称）”。

      马拉多纳有精湛的球技和一只“上帝之手”，在需要进球的时候，总是有他的身影和有效的射门，为观众带来狂热。吉也一样，“这就是他打球的方式，总是那么拼命。他总是飞扑到地上去抢那个球。他肯定非常疯狂，这一点毫无疑问。”队友霍里这样肯定吉诺比利。“只要他突到内线，别人一包夹他，把手挡在他的脑袋前。他就会自己撞过去，然后倒在地上。然后他的头发就会疯狂地摆动着，好像别人谋杀了他一样。”雷·阿伦这样说。吉诺比利善于制造犯规，“表演”的水平可比同胞马拉多纳和奥特加。他在NBA季后赛中获得罚球数排在第三位，排在前两位的是奥尼尔与小斯。在一般人的眼里，一个外线球员能够获得如此多的罚球，要么你像乔丹一样是全队的核心，要不就是你的演技足以获得奥斯卡。他是一个神奇的人，就像马拉多纳一样。球在他的手里，你永远不知道他能做出什么动作，尤其是当他拿球突破的时候，他长长的乱发疯狂地甩动着，他的眼睛里充满着疯狂，他脸上的肌肉不断抽搐着。
 
      他们是在以马拉多纳的精神打篮球。